Fallingwater

14/8/2015 – Laurel Highlands, AP - We rijden van Kentuck Knob naar het vlakbij gelegen Fallingwater. Er is veel volk en we zijn blij dat we onze slot voor het bezoek nog snel gisteren geboekt hebben. Dit mag dan wel een vergeten gat zijn, de moderne toerist vindt alles. De Kaufmanns, die in de jaren ‘20 en ‘30 een fortuin vergaarden met een warenhuisketen met hoofdkwartier in Pittsburgh, kwamen al lang naar de waterval van Bear Run om te wandelen en te zwemmen. In 1934 ontmoeten ze Wright en laten hem een ‘weekendhuis’ ontwerpen. Het moest passen in de natuur en ze wilden een geïntegreerd zwembad in de waterval voor een ochtendlijke zwempartij. Edgar Kaufmann en Wright hebben een moeilijke relatie en gaan in de clinch over het ontwerp. Wright is een arrogante betweter maar Edgar Kaufmann laat de plannen screenen door een extern ingenieursbureau. Naar verluidt had Wright Fallingwater in minder dan drie uur getekend. De vele overhangen deden Edgar twijfelen aan de stabiliteit. Wright accepteert de correcties en in 1939 wordt Fallingwater ingehuldigd. Het zou het meest iconische huis ter wereld worden en van Wright, toen al 72, een beroemdheid maken. De manier waarop de rotsen en de waterval geïntegreerd zijn in het huis is ronduit spectaculair en ja, het bezoek is voor mij het hoogtepunt van mijn clockwise journey. De Kaufmanns waren op zijn minst excentriek te noemen. Jammer genoeg hebben we hun graf niet bezocht. Het ligt op amper 100 meter van Fallingwater maar dat heb ik pas bij thuiskomst gelezen. Liliane en Edgar Kaufmann waren een glamoureus societykoppel en in Fallingwater waren o.a. Albert Einstein en Frida Kahlo te gast… Edgar was atletisch en had een litteken op zijn wang, opgelopen bij het schermen tijdens zijn jeugd in Heidelberg. Dat maakte hem schijnbaar aantrekkelijk bij de vrouwen. Liliane leed onder zijn avontuurtjes maar bleef toch bij hem. Ze stierf aan een overdosis slaappillen tijdens een weekend in 1952 in Fallingwater… Mijn volgende boek wordt zeker “Fallingwater Rising “ van Franklin Toker! 

Fallingwater, Bear Run, PA (FDC)