Gettysburg

8/8/2015 - Gettysburg, PA - De slag bij Gettysburg wordt gezien als het keerpunt in de Amerikaanse burgeroorlog. In juli van 1863 gingen de legers van de noordelijke en de zuidelijke staten er drie dagen met elkaar  in de clinch. De plaats van de veldslag is in handen van de National Park Service, die je informeert over de strijd tussen het industriële noorden en het agrarische zuiden. Je kan er op z'n Amerikaans met de auto langs de battlefields rijden en het cyclorama (zoals er bij ons een staat in Waterloo) van de veldslag bezoeken. Het is bloedheet als wij de toer doen en langs de weg stoten we op een groepje 'Confederate' reenactors.

Reenactors in Gettysburg National Military Park

Mustang Sally

8/8/2015 - Bij Gettysburg, Pennsylvania - Ergens onderweg stoppen we bij een Annual Chicken BBQ Auction and Car show. Oude Chevrolets, De Soto's en Dodges staan te fonkelen bij een godvergeten crossroad. Ook twee Mustangs, waarvan één convertible. De Mustang is nog steeds het stijlicoon van Ford en heeft nu ook weer succes in Europa. Mustangs en crossroads, dit ruikt naar Amerika en naar de blues, die heerlijke mengeling van geluk en weemoed.

Mustang 68, ergens bij Gettysburg (FDC)

Witness

7/8/2015, bij Bird-in-Hand - Twee soorten paardenkracht op één weg, ik vind het zo fascinerend en raak niet los van deze streek. De traagheid haalt het hier met succes. Ik moet dringend de film 'Witness' terugzien. Voor zover ik weet mogen de Amish in de puberteit een tijdje van het 'echte' leven proeven en dan beslissen of ze in hun gemeenschap blijven of niet. Wat een schok moet die confrontatie zijn.

7/8/2015 - Bij Bird-in-Hand, Pennsylvania (FDC)

Orare et laborare

7/8/2015, Lancaster - We blijven nog even bij de Amish want ze laten me niet onberoerd. Met paard en kar boert een man in de avondzon. Hij merkt ons op, knikt en zet zijn werk voort. Het gras ruikt fris. De hele streek rond Lancaster is van een eenvoudige schoonheid die ik lang niet meer heb gezien. Over een paar uur zal deze man eten, daarna zijn bijbel nemen en bij zonsondergang gaan slapen. Geen Netflix op zijn erf. Zoals de leuze van de universiteit van Poughkeepsie in New York State: 'Orare et laborare'.

Bij Lancaster, PA - 7/8/2015 (FDC)

Op de step

7/8/2015 - Lancaster, Pennsylvania - Fietstocht gemaakt van 35 mijl door Amish country. Bloedheet, blauwe lucht met witte wolken. 'Dutch' noemen de Amerikanen dit gebied. Maar dat is een verbastering van Deutsch, de Amish spreken namelijk een Duits dialect. In het begin van de 18de eeuw kwamen ze vanuit Zwitserland en vestigden zich hier. Anabaptisten worden alleen gedoopt als ze volwassen zijn. In Pennsylvania zijn ze uiteengevallen in verschillende sekten, waarvan de strengste geen elektriciteit gebruiken. Je mag ze fotograferen maar liefst niet hun gezicht. Er gaat een ongelofelijke rust en kracht uit van deze mensen, die je steeds vriendelijk begroeten. Zelden zo mooie landerijen en boerderijen gezien. Sommigen mogen zelfs geen fietsen gebruiken en rijden daarom op een step. Wij kwamen een koppeltje tegen, hij op stevige werkschoenen, zij op blote voeten.

7/8/2015 - Amish op de step bij Lancaster, Pennsylvania, (FDC)

Between a rock and a hard place

6/8/2015 - Dit hotel werd gebouwd tussen twee drukke wegen en een brug. Niet dat iemand daar van wakker ligt. Amerika is de auto en de auto is Amerika. 'Well situated and within easy reach of major highways'. Dan ga je niet morren over lawaai en overlast...

Philadelphia, 7/8/2015 (FDC)

Zo man, zo paard

6/8/2015 - Wit over de kasseien. De koetsier heeft zijn haarkleur aangepast aan zijn paard. In het oude centrum van Philadelphia is nog plek voor wat nostalgie. Apple en Starbucks op veilige afstand van het national historic park. Er zijn nog waarden in het leven.

Philadelphia, 6/8/2015 (FDC)

Washington

6/8/2015 - Bij ons bezoek van Independence Hall zwaait plots een grote dubbele deur open en zien we George Washington. De Britten verliezen langzaam hun greep op ' The Colonies' en hij wordt de eerste president van de Verenigde Staten.

6/8/2015 - Independence Hall, Philadelphia (FDC)

Star spangled banner

6/8/2015 - 'Philly' is ons startpunt, hier werd in 1776 de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring ondertekend. De ochtendwind blaast een trage golf door de vlag. De vlag zal ons op onze reis elke dag begeleiden. We zullen ze zien op openbare gebouwen, maar ook tegen de gevel van willekeurige huizen en op auto's. Op begraafplaatsen maakt ze de dood het sterven waard. In stadions, warenhuizen en nationale parken zal ze ons tonen dat je als Amerikaan leeft met je vlag.

Je kust ze, je groet ze, je kijkt ernaar met trots of verdriet. Maar altijd vrij en ongeketend!

Philadelphia, 6/8/2015 (FDC)